Effects of rehabilitation programs on heart rate variability after stroke: a systematic review

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Effects of rehabilitation programs on heart rate variability after stroke: a systematic review

Efeitos dos programas de reabilitação na variabilidade da frequência cardíaca após
acidente vascular cerebral: uma revisão sistemática
Thais Regina BELLI1
, Luciane Aparecida Pascucci Sande de SOUZA1
, Silméia Garcia Zanati BAZAN2
, Rodrigo
BAZAN3
, Gustavo José LUVIZUTTO1

ABSTRACT

Background: 

It has been shown that the autonomic nervous system can be modulated by physical exercise after stroke, but there is a lack of evidence showing rehabilitation can be effective in increasing heart rate variability (HRV). 

Objective: 

To investigate the effectiveness and safety of rehabilitation programs in modulating HRV after stroke. Methods: 

The search strategy was based in the PICOT (patients: stroke; interventions: rehabilitation; comparisons: any control group; outcomes: HRV; time: acute, subacute and chronic phases of stroke). We searched MEDLINE, CENTRAL, CINAHL, LILACS, and SCIELO databases without language restrictions, and included randomized controlled trials (RCTs), quasi-randomized controlled trials (quasi-RCTs), and non-randomized controlled trials (non-RCTs). Two authors independently assessed the risk of bias and we used the Grading of Recommendations Assessment, Development and Evaluation (GRADE) methodology to rate the certainty of the evidence for each included study. Results: Four studies (two RCTs with low certainty of the evidence and two non-RCTs with very low certainty of the evidence) were included. Three of them showed significant cardiac autonomic modulation during and after stroke rehabilitation: LF/HF ratio (low frequency/high frequency) is higher during early mobilization; better cardiac autonomic
balance was observed after body-mind interaction in stroke patients; and resting SDNN (standard deviation of normal R–R intervals) was significantly lower among stroke patients indicating less adaptive cardiac autonomic control during different activities. 

Conclusions: 

There are no definitive conclusions about the main cardiac autonomic repercussions observed in post-stroke patients undergoing rehabilitation, although all interventions are safe for patients after stroke.
Keywords: Stroke; Heart Rate; Rehabilitation; Physical Therapy.
RESUMO
Antecedentes: O sistema nervoso autônomo pode ser modulado pelo exercício físico após o acidente vascular cerebral (AVC), mas faltam
evidências que demonstrem que a reabilitação pode ser eficaz no aumento da variabilidade da frequência cardíaca (VFC). Objetivo:
Investigar a eficácia e segurança dos programas de reabilitação na modulação da VFC após o AVC. Métodos: A estratégia de busca foi
baseada na estratégia PICOT (pacientes: AVC; intervenções: reabilitação; comparações: qualquer grupo de controle; desfechos: VFC;
tempo: fase aguda, subaguda e crônica). Foi realizada busca nas bases MEDLINE, CENTRAL, CINAHL, LILACS e SCIELO sem restrições de
idioma, sendo incluídos ensaios clínicos randomizados (ECRs), ensaios clínicos quasi-randomizados (quasi-ECRs) e ensaios clínicos nãorandomizados (não-ECRs). Dois autores avaliaram independentemente o risco de viés e a metodologia GRADE para classificar a certeza
das evidências para cada estudo incluído. Resultados: Quatro estudos (dois ECRs com baixa certeza de evidência e dois não-ECRs com
muito baixa certeza de evidência) foram incluídos. Três deles apresentaram modulação autonômica cardíaca durante e após a reabilitação:
a razão LF/HF (low frequency/high frequency) foi maior durante a mobilização precoce; maior equilíbrio autonômico foi observado após
prática de interação corpo-mente após AVC; e SDNN (desvio padrão dos intervalos R–R normais) foi significativamente menor em pacientes